O stress é uma resposta específica do organismo às exigências do meio ambiente. Simplificando, o stress é uma reação do corpo e da mente às tensões excessivas e contínuas às quais estamos sujeitos. A resposta do nosso corpo a uma doença, ou os medos e preocupações que podem surgir antes de um exame ou entrevista de trabalho, podem ser considerados stressantes.
Nas últimas décadas, a palavra stress tornou-se parte do nosso vocabulário comum e indica um problema psicofísico que é estudado em várias áreas da medicina e da psicologia. É bom lembrar que o stress é um fenómeno natural e normal e que o nosso corpo beneficia de alguns momentos stressantes.
No entanto, o stress afeta a saúde e, se for crónico, pode causar sérios problemas e contribuir para o desenvolvimento de doenças graves, tanto físicas como mentais.
O stress pode surgir em qualquer indivíduo, em diferentes ocasiões. Um episódio stressante acontece com qualquer pessoa e é normalmente bem tolerado pelo corpo e pela mente. Tudo depende da intensidade, nesse caso, da intensidade de stress sentida. Um acidente de carro ou um episódio traumático podem resultar num problema de saúde evidentemente grave.
Contudo, o stress a que nos referimos comumente que interfere na saúde é o stress crónico. O stress crónico é contínuo e, quando a fonte de stress persiste, o corpo e a mente são submetidos a uma pressão excessiva e podem levar a problemas de saúde mais ou menos sérios.
O stress manifesta-se sempre com uma componente física e mental, pelo que não tem sentido fazer uma distinção entre corpo e mente quando falamos de stress. Estar stressado, no entanto, pode ter diferentes causas e, com base nessas, poderemos distinguir diferentes tipos de stress, de forma básica:
• O stress pode decorrer de um trauma, de um evento perigoso ou de um choque, como um episódio de violência, guerra ou um acidente. Nesses casos é possível desenvolver efetivamente um transtorno mental, denominado stress pós-traumático.
• Um evento negativo, uma mudança repentina ou uma doença podem causar stress. Exemplos concretos são a perda de trabalho ou um divórcio.
• A pressão contínua, como ritmos intensos no estilo de vida e de trabalho, mas também uma abordagem mental excessivamente racional e rígida podem conduzir a um grande estado de stress.
Quais são os sintomas do stress? É complexo responder, porque o stress pode manifestar-se de milhares de maneiras diferentes. O stress é uma resposta muito pessoal a determinados eventos que exercem pressão sob o nosso corpo. No entanto, podemos listar alguns dos sintomas mais comuns:
• Febre e gripe
• Dor de barriga e sintomas digestivos
• Diarreia, obstipação e outros sintomas intestinais
• Insónia e bruxismo (ranger os dentes)
• Depressão
• Ansiedade e nervosismo
• Ataques de pânico
• Eczema de stress, urticária e problemas de pele
• Perda de cabelo
• Enfraquecimento do sistema imunitário
• Confusão e dificuldade de concentração
• Dor lombar, tensão muscular
• Suores excessivos
• Insuficiências nutricionais
Os sintomas de stress nem sempre são fáceis de detectar e são frequentemente subestimados. Muitas vezes levam as pessoas a consumir álcool, fumar e usar drogas. Os comportamentos de risco relacionados ao stress são muitos e incluem diferentes tipos de transtornos alimentares, desde compulsões a dietas restritivas.
O stress pode ter efeitos devastadores para a saúde, tal como confirmam inúmeros estudos científicos. Entre os fatores de risco de muitas doenças, na verdade, está quase sempre o stress e os comportamentos ligados a ele, tais como maus hábitos alimentares, consumo de álcool ou abuso de drogas. Uma pressão constante sob o organismo pode causar:
• Hipertensão
• Problemas cardiovasculares
• Ansiedade e depressão
• Problemas musculares e de articulações
• Enxaqueca, dor de cabeça
• Inflamação crónica e cancro
O stress causa cancro? A correlação não é direta, mas o stress parece desempenhar um papel no desenvolvimento de tumores, bem como em doenças autoimunes.
A melhor maneira de combater os efeitos negativos do stress é tentar preveni-lo, eliminando todas as suas possíveis causas. Em alguns casos, no entanto, isso não é possível, razão pela qual é útil gerir o stress de maneira eficaz e saudável. Seguem-se algumas dicas práticas:
• Conversar e desabafar com amigos, familiares ou profissionais de saúde
• Reservar tempo para descansar e ter férias
• Praticar exercício físico regular: yoga e meditação são duas das melhores práticas para gerir o stress
• Fazer exercícios regulares de respiração e relaxamento
• Comer bem, nutrindo adequadamente o corpo e a mente
Quais são os melhores remédios naturais anti-stress e quais os alimentos benéficos em estados de stress?
• Chás de ervas: a água quente relaxa os músculos internos e algumas ervas têm um especial efeito calmante. Experimente a lavanda, a erva-cidreira, camomila ou o espinheiro.
• Refeições ligeiras: uma digestão pesada é só por si um stress para o nosso corpo. Comer de forma saudável ajuda a suportar o stress.
• Comer devagar: a correta mastigação representa 70% da digestão. Comer com calma ajuda a digerir bem e absorver todos os nutrientes necessários.
• Frutas e vegetais sazonais: tirar partido dos presentes da natureza e consumir porções abundantes de vegetais para fornecer o organismo com minerais, vitaminas e fibras!
• Superalimentos: o stress poderá derivar de (ou ser amplificado por) deficiências nutricionais, tal como poderá causá-las também. Assim, os superalimentos – pela sua concentração elevada em nutrientes – podem ajudar a gerir e combater o stress.
Em caso de stress, é importante fornecer ao corpo uma boa dose de:
• Antioxidantes – para combater o stress oxidativo nas células;
• Magnésio – o mineral que relaxa os músculos e a tensão;
• Vitaminas B e E – regulam o sistema nervoso;
• Ómega-3 – neutraliza a degeneração celular.
Açaí em pó: esta baga da Amazónia é famosa por conter uma enorme quantidade de antioxidantes, excelentes para combater o stress, os radicais livres e melhorar a circulação.
Matcha: Este chá verde japonês é rico em antioxidantes e é famoso por estimular a concentração e promover o relaxamento e tranquilidade.
Cacau: todos os nossos produtos à base de cacau, como o cacau em pó, as pepitas de cacau e a manteiga de cacau, derivam de um cacau de alta qualidade proveniente de comércio justo. Rico em triptofano (que estimula a produção de serotonina) e antioxidantes, mas também em magnésio, o cacau é um excelente alimento anti-stress.
Despertar de Buda e Aveia Germinada: Todos os produtos de pequeno-almoço da Iswari contêm cereais e pseudocereais integrais, como trigo-sarraceno e a aveia, fontes inigualáveis de magnésio e fibras. Contêm também frutos secos, sementes de linhaça e chia, fontes de Ómega-3 e vitaminas B e E.
Mix de Ómega-3: uma fonte vegetal de ácidos gordos essenciais, perfeita para combater o stress.